轴重，意为轮对允许负担的作用在钢轨上的最大静载荷，所以轴重更准确的中文表达应该是“轴允许载荷”，其英文为axle load。轴重17吨的意思为，轮对允许负担的作用在钢轨上的最大静载荷为17吨。

而很多人所说的，车辆实际重量/轴数的值为“轮重”，意为车辆在计算重量时每个车轮作用于钢轨上的静荷重，英文为wheel load。

1. 对于机车之外的钢轮钢轨车辆，通常轮重≤轴重，或者说最大轮重不能超过轴重
2. 对于机车来说，为最大化“黏着牵引力”，通常其轮重=轴重